Depuis février 2025, le projet Qawafel, financé par l’AFD et mis en œuvre par Expertise France, accompagne 5 structures publiques tunisiennes (GICA, PACKTEC, CTC, AFI et APII) dans le renforcement de leurs dispositifs d’appui à l’internationalisation des entreprises vers les marchés africains.
Ce programme s’inscrit dans une dynamique de coopération entre la Tunisie et la France, orientée vers une approche plus concrète du développement économique et de l’intégration régionale. Dans ce cadre, l’ambassadrice de France en Tunisie a souligné une relation bilatérale “dense et tournée vers l’avenir” et présenté Qawafel comme une initiative inspirée de l’image des caravanes, symbole de parcours partagés et de trajectoires multiples de développement.
Sur le plan opérationnel, un atelier de restitution a permis de présenter les actions menées auprès des structures relevant du Ministère de l’Industrie, notamment en matière d’assistance technique et de structuration des dispositifs d’accompagnement.
Le projet vise à soutenir l’expansion des startups et PME tunisiennes vers plusieurs pays africains, dont le Sénégal, la Mauritanie, la RDC et le Kenya, dans des secteurs tels que le BTP, la santé, l’enseignement supérieur, l’agroalimentaire et le numérique.
Selon Mazen Al Kassem, expert et chef de projet, plus de 250 acteurs publics et privés ont été sensibilisés dans le cadre de Qawafel. Il indique que les principaux freins concernent l’accès à l’information sur les marchés, la compréhension des besoins clients, ainsi que les contraintes réglementaires, logistiques, financières et bancaires, en plus d’un manque d’accompagnement structuré.
Pour y répondre, un travail est engagé avec la Chambre de commerce et d’industrie tunisienne afin de mettre en place une cellule de veille économique, appuyée par des outils d’intelligence artificielle générative, pour faciliter l’accès à l’information et renforcer l’appui aux PME. L’objectif est de toucher un large éventail d’acteurs et d’assurer la pérennité des dispositifs au-delà de 2027, notamment à travers la formation des cadres des institutions concernées.
Dans cette même logique, la cheffe de cabinet du ministère de l’Industrie, Afef Chachi, présente le programme comme une initiative structurante visant à accélérer l’internationalisation des startups et des PME tunisiennes, en valorisant les atouts géographiques du pays et ses compétences locales. Elle souligne également que le projet répond aux ambitions de la jeunesse tunisienne, en favorisant la transformation de ses initiatives en opportunités à l’international.
Sur le terrain, Qawafel a permis un appui ciblé à plusieurs structures publiques. L’AFI a notamment été accompagnée dans une étude de faisabilité pour la création d’une structure internationale dédiée à la promotion du savoir-faire tunisien en matière de gestion des zones industrielles. Des actions de formation ont également renforcé les compétences de cadres au sein de PACKTEC et du CTC.
Par ailleurs, l’APII a bénéficié d’un appui pour établir un partenariat stratégique avec l’agence de promotion des investissements de la République démocratique du Congo, ouvrant de nouvelles perspectives de coopération. De son côté, le GICA a été accompagné dans une meilleure analyse des marchés africains, notamment pour les produits agroalimentaires et les conserves.
Enfin, le projet, d’une durée de 44 mois et doté d’un budget d’environ 3,8 millions d’euros, est placé sous l’égide du Ministère de l’Économie et de la Planification, en partenariat avec les acteurs publics et privés.
