Doté de 2 millions d’euros, dont 1 million financé par le Fonds français pour l’environnement mondial, le projet PENELOPE vise à préserver les herbiers de posidonie en Tunisie, des écosystèmes marins essentiels pour la biodiversité, la pêche et la lutte contre le changement climatique.
Depuis plus de vingt ans, le Fonds français pour l’environnement mondial et le WWF unissent leurs expertises pour soutenir des initiatives innovantes en faveur de la biodiversité. Ce partenariat de long terme a déjà permis de financer une vingtaine de projets dans différentes régions du monde.
Un puits de carbone naturel essentiel pour la méditerranée
Les herbiers marins comptent parmi les écosystèmes naturels les plus efficaces pour stocker le carbone. Bien qu’ils couvrent moins de 0,2 % des fonds océaniques, ils représentent près de 10 % du carbone stocké. En capturant et en stockant durablement le carbone dans les sédiments marins-parfois pendant des siècles-ces herbiers contribuent à la régulation du climat, à la protection des littoraux contre l’érosion et au maintien de la biodiversité marine.
Pourtant, les connaissances scientifiques sur l’état de ces herbiers en Tunisie restent limitées et leur protection juridique est insuffisante, alors qu’ils subissent des pressions croissantes liées aux activités humaines et au changement climatique.
Une approche intégrée pour protéger les herbiers
Mis en œuvre par le WWF France, le WWF Afrique du Nord, BlueSeeds et l’Office français pour la biodiversité (OFB), avec le soutien du Ministère de la Transition écologique et le cofinancement de l’Agence française de développement et de la Fondation Hans Wilsdorf, le projet PENELOPE vise à renforcer la connaissance, la protection et la valorisation des herbiers de posidonie en Tunisie.
Le projet s’articule autour de quatre axes principaux :
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Améliorer les connaissances scientifiques sur les herbiers et les pressions qui les affectent ;
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Contribuer à leur conservation, notamment en réduisant certaines pressions liées à la pêche et en développant des mécanismes de carbone bleu ;
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Renforcer leur protection juridique et leur intégration dans les politiques nationales climat-énergie ;
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Sensibiliser le grand public aux services écologiques rendus par ces herbiers marins.
Le projet prévoit notamment la création de zones de non-prélèvement volontaires gérées par les pêcheurs, la mise en place d’un réseau national de surveillance des herbiers, ainsi que l’évaluation des stocks de carbone sur plusieurs sites pilotes.
Un projet innovant et exemplaire
Le FFEM soutient PENELOPE pour son caractère innovant et exemplaire. Le projet combine la conservation de la posidonie et le travail de proximité avec les pêcheurs pour promouvoir des pratiques de pêche durables. Il introduit des mécanismes de financement innovants, allant du fonds de transition à la création de micro-entreprises bleues, tout en valorisant les crédits de carbone bleu.
Un projet structurant pour le développement du carbone bleu
PENELOPE s’inscrit dans la dynamique de la Facilité Carbone Bleu portée par l’Agence française de développement, un dispositif dédié au financement de la protection et de la restauration des écosystèmes marins côtiers à fort potentiel de séquestration du carbone. Ce projet illustre également la coopération environnementale entre la France et la Tunisie pour préserver les écosystèmes marins de la Méditerranée et renforcer l’action climatique dans la région.
Des résultats attendus d’ici 2029
Le projet permettra notamment :
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La réalisation d’une cartographie actualisée des herbiers de posidonie et des pressions qui les affectent ;
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La création d’un réseau national de surveillance pérenne ;
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La mise en œuvre de mesures de gestion durable de la pêche, au bénéfice de communautés côtières plus résilientes ;
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L’évaluation des stocks de carbone des herbiers et la création d’un premier fonds carbone dédié en Tunisie ;
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La préparation d’un projet de loi pour la protection de la posidonie ;
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Une large sensibilisation du public, notamment à travers une exposition à la Cité des sciences et de l’industrie ;
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La diffusion des enseignements du projet à l’échelle régionale via le Mediterranean Posidonia Network.
Un modèle reproductible en méditerranée
En combinant conservation de la biodiversité, développement du carbone bleu, participation des pêcheurs à une pêche durable et création de micro-entreprises liées à l’économie bleue, le projet PENELOPE ambitionne de proposer un modèle reproductible dans d’autres régions de la Méditerranée.
