Les plateformes sont devenues un modèle d’affaires incontournable dans l’économie numérique. Elles permettent de mettre en relation des offreurs et des demandeurs de biens ou de services, en créant de la valeur pour les deux parties et pour la plateforme elle-même. Airbnb, Uber, Amazon, Facebook, sont autant d’exemples de plateformes qui ont connu un succès fulgurant.
Pourtant, la plupart des plateformes échouent. C’est ce que révèle une étude menée par des chercheurs de la Harvard Business School, qui ont analysé plus de 250 plateformes lancées entre 2000 et 2018. Selon eux, seulement 15% des plateformes ont réussi à atteindre une masse critique d’utilisateurs et à générer des revenus suffisants pour être rentables. Mais quelles sont les raisons de cet échec?
Les auteurs de l’étude identifient 5 facteurs clés:
Le manque de différenciation: les plateformes qui se lancent sur un marché déjà occupé par des acteurs établis doivent proposer une valeur ajoutée distinctive pour attirer les utilisateurs. Sinon, elles risquent de se retrouver en concurrence frontale avec des plateformes plus puissantes et plus populaires, qui bénéficient d’effets de réseau et de notoriété.
Le fait de sous-estimer la concurrence: les plateformes qui se croient trop en avance sur leurs rivaux peuvent se faire rattraper ou dépasser par des concurrents plus innovants.
Le manque de monétisation: les plateformes qui ne parviennent pas à trouver un modèle économique viable doivent faire face à des coûts croissants, liés au développement de la plateforme, à l’acquisition et à la fidélisation des utilisateurs, et à la régulation du marché. Sinon, elles risquent de se retrouver à court de liquidités et de ne pas pouvoir financer leur croissance.
Le fait d’arriver trop tard: les plateformes qui se lancent sur un marché déjà saturé par des plateformes dominantes ont peu de chances de se faire une place, sauf si elles trouvent un créneau spécifique ou une niche.
Le manque de confiance: les plateformes qui mettent en relation des inconnus doivent instaurer un climat de confiance entre les utilisateurs, en offrant des garanties de qualité, de sécurité et de fiabilité. Sinon, elles risquent de voir leur réputation entachée par des incidents ou des fraudes, qui peuvent dissuader les utilisateurs de recourir à leurs services.
Parallèlement, l’intégration de mécanismes de paiement sécurisés contribue à établir un climat de confiance en assurant des transactions transparentes et fiables. Les utilisateurs peuvent ainsi être rassurés sur la légitimité des échanges monétaires, renforçant ainsi la crédibilité de la plateforme.
