La pandémie de COVID-19 se répand de plus en plus, et la recherche sur le virus avance. En effet, deux études révèlent de nouveaux aspects de la maladie. La première étude effectuée sur l’Afrique du Sud montre que l’état actuel de la pandémie pourrait bien être la phase aiguë finale. La deuxième étude concerne le test antigénique, qui ne serait pas fiable à 100% pour la détection du variant Omicron.
La fin de la pandémie ?
Une étude sud-africaine menée à l’épicentre de la vague d’Omicron dans le monde laisse entrevoir la fin de la phase aiguë de la pandémie de Covid-19.
La vague d’infection s’est déplacée à une “vitesse sans précédent” et a provoqué une maladie beaucoup plus bénigne que les souches précédentes, selon une étude des patients infectés par Covid-19 dans un grand hôpital de la ville sud-africaine où le premier foyer du variant Omicron a été enregistré.
“Si ce schéma se poursuit et se répète à l’échelle mondiale, il est probable que nous assisterons à un découplage complet des taux de cas et de décès”, ont déclaré les chercheurs. Cela suggère que “le variant Omicron pourrait être un signe avant-coureur de la fin de la phase épidémique de la pandémie de Covid, ouvrant la voie à sa phase endémique”.
L’étude menée au complexe hospitalier académique Steve Biko a analysé les dossiers de 466 patients de la vague actuelle et de 3 976 patients de précédentes vagues d’infection. Parmi les chercheurs qui ont travaillé sur cette étude figurent Fareed Abdullah, un directeur du conseil et un médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital.
Moins de décès
L’étude a montré que seulement 4,5 % des patients atteints de Covid-19 sont décédés pendant leur séjour à l’hôpital lors de la vague actuelle, contre une moyenne de 21 % lors des vagues précédentes, selon le site web du Conseil sud-africain de la recherche médicale. Moins de personnes ont été admises dans les unités de soins intensifs, et les séjours hospitaliers ont été “significativement plus courts.”
Une maladie asymptomatique
Le taux d’admissions a grimpé rapidement mais a commencé à baisser dans les 33 jours suivant la première analyse, selon l’étude. Un instantané des patients présents à l’hôpital les 14 et 15 décembre a montré que près des deux tiers des personnes infectées par la Covid-19 avaient été admises pour d’autres raisons.
Autre étude : les tests rapides par prélèvement nasal pour la Covid pourraient ne pas détecter Omicron assez rapidement
Selon un expert en maladies infectieuses, le prélèvement du nez à l’aide d’un test antigénique rapide ne permettra pas de détecter de manière fiable le variant Omicron dans les premiers jours d’une infection. Les fabricants devraient donc demander l’autorisation des États-Unis pour permettre aux utilisateurs de prélever également des échantillons dans la gorge en toute sécurité.
La Food and Drug Administration américaine a exprimé des inquiétudes quant à la sécurité de l’auto-prélèvement de la gorge.
Les gens peuvent déjà transmettre Omicron à d’autres personnes lorsque le virus a infecté leur gorge et leur salive, mais avant qu’il n’atteigne leur nez, de sorte qu’un écouvillonnage des narines trop précoce au cours de l’infection ne permettra pas de le détecter, a déclaré le Dr Michael Mina, anciennement de l’école de santé publique T.H. Chan de Harvard et désormais directeur scientifique d’eMed, lors d’une conférence de presse jeudi.
Une étude publiée mercredi sur medRxiv avant l’examen par les pairs a porté sur 29 travailleurs infectés par Omicron et exerçant des professions à haut risque, qui ont subi des tests PCR et antigéniques simultanément sur plusieurs jours. Les tests PCR de la salive ont permis de détecter le virus en moyenne trois jours avant que les échantillons de l’écouvillon nasal rapide ne deviennent positifs.
Source : Reuters & Bloomberg
