Lors du briefing de presse du FMI pour la région Moyen-Orient / Asie centrale mardi, Jihad Azour, directeur du Département Moyen-Orient et Asie centrale, et Wafa Amr, chargée de communication principale, FMI, dressent un bilan de la région et répondent aux questions des journalistes. Trois journalistes tunisiens posent des questions sur la Tunisie en particulier et reçoivent des réponses.
Le FMI a exprimé à plus d’une occasion sa volonté d’aider la Tunisie à surmonter la crise économique et sociale, mais il l’a limitée à des conditions qui semblent socialement impossibles et coûteuses pour la Tunisie. Après la détérioration de sa notation de crédit, il y aurait une alternative possible, à part un nouveau gouvernement, pour permettre au pays de surmonter ce moment critique.
A cela, Azour réplique : “Le Fonds a soutenu la Tunisie au cours des dernières années, et plus récemment, depuis l’éclatement de la crise de la Covid ; vous savez, le Fonds a fourni à la Tunisie 1,4 milliard de dollars, sept cent cinquante millions, immédiatement, quelques semaines après l’éclatement de la Covid-19 l’année dernière en avril et récemment avec l’emplacement du DTS. Et le personnel du Fonds a été en contact régulier avec les autorités pour fournir un complément d’assistance financière, d’assistance technique et de conseils politiques.”
De plus : “Nous observons, bien sûr, cette situation et le développement politique, et notre équipe en charge de la Tunisie a été en contact avec les autorités afin d’obtenir des informations supplémentaires sur le plan des réformes et des politiques que votre nouveau gouvernement envisage. Personnellement, j’ai également une réunion dans les prochains jours avec le ministre et le gouverneur de la Banque centrale.”
Il indique : “Bien sûr, le Fonds soutient la Tunisie et est prêt à fournir une assistance supplémentaire. Ceci, bien sûr, devrait aider la Tunisie à relever les défis auxquels l’économie est confrontée. Outre l’impact important que la crise a eu sur la Tunisie, la lenteur de la reprise est également due au fait que la vaccination a mis du temps à démarrer.”
Il précise : “Les priorités sont bien connues. Il est très important d’augmenter le niveau des deux, et cela doit se faire en réduisant la part des dépenses publiques dans l’économie, en réformant les entreprises publiques, en aidant le secteur privé à se développer, en particulier les petites et moyennes entreprises, en augmentant l’investissement et en réduisant l’impact de l’augmentation des prix et de l’inflation sur l’économie.”
Pour parvenir à une entente, un accord avec le FMI, Azour explique : “Comme vous le savez, un gouvernement a été formé la semaine dernière, et nous sommes en contact avec les autorités tunisiennes. C’est aux autorités tunisiennes de demander l’assistance du FMI par le biais d’un programme, et cela se fera sur la base du plan économique et des projets de réforme que le gouvernement tunisien souhaite mettre en œuvre. Nous sommes en contact permanent avec nos homologues du gouvernement, du ministère des finances ou de la Banque centrale de Tunisie.”
Pour la reprise au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, Azour répond : “Comme vous le savez, [nous sommes] là où les pays ont réussi à faire face au choc de la Covid, à la fois en termes de protection des vies et des moyens de subsistance, en soutenant des mesures importantes sur le plan fiscal, monétaire et financier, afin d’amortir le choc et de protéger leurs économies. Et récemment, nous avons vu l’accélération des vaccinations.
“Par conséquent, les pays qui ont réussi à vacciner rapidement ont pu se remettre plus vite et depuis le début de l’année, nous voyons les économies s’améliorer. Bien sûr, cette reprise n’est pas la même selon les pays. Pourquoi ? Parce que la vaccination est différente selon les pays. Ceux qui ont été vaccinés en premier sont capables de se rétablir plus rapidement. En plus de cela, nous avons commencé à voir un certain nombre de développements mondiaux qui affectent les économies de la région. L’inflation, par exemple, et notamment l’augmentation des prix des denrées alimentaires, affecte également la situation sociale dans la région. Le troisième développement que nous observons aujourd’hui est le fait que cette crise va laisser des cicatrices – des cicatrices sur le marché du travail. Nous nous attendons à ce que le chômage augmente d’un et demi pour cent. De plus, nous nous attendons à ce que cette crise ait un impact sur les secteurs à forte intensité de contacts comme le tourisme et les petites et moyennes entreprises.”
Il informe : “Par conséquent, aujourd’hui, il y a une économie en meilleure forme que l’année dernière, mais une économie qui a encore besoin de s’attaquer à un certain nombre de questions pour avoir la reprise qui permettra à l’économie de croître plus rapidement et, en croissant plus rapidement, de réduire le chômage pour s’attaquer, également, à un certain nombre de risques comme la dette qui a augmenté au cours de l’année dernière. Et travailler progressivement à la réduire par un assainissement budgétaire progressif. L’esprit aussi dépend de la situation de chaque pays. Mais aussi une reprise qui permettra de [consolider] l’avenir.”
Il ajoute : “Et c’est là que notre rapport de cette année souligne l’importance d’investir dans les industries du futur. Cela aidera la génération des moins de 30 ans, qui représente 60 % de la population, à s’approprier pleinement l’avenir et nous aidera également à résoudre les problèmes d’inclusion, car l’une des conséquences de cette crise est que les femmes, les jeunes et les personnes travaillant dans le secteur informel ont souffert davantage que les autres. Bien sûr, l’environnement économique mondial détermine également le nombre de défis à relever. Tout changement dans les taux d’intérêt mondiaux et les tendances des marchés financiers mondiaux pourrait avoir un impact sur les pays de la région, en particulier ceux qui ont accès aux marchés financiers internationaux.”
