Après sept années de travail, le sixième rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) est paru, et le constat est alarmant. Détails.
Région Méditerranée : des pics de chaleur, une augmentation de la sécheresse et un niveau de la mer plus élevé
Dans la région Méditerranée, où se trouve la Tunisie, les auteurs de ce rapport prévoient une forte augmentation des conditions extrêmes de chaleur. Le GIEC a une liste de qualificatifs utilisés, en fonction du niveau de confiance, c’est-à-dire du niveau de probabilité à l’avenir. Il y a un faible accord sur l’augmentation des fortes précipitations et un accord moyen sur une augmentation moyenne de la sécheresse agricole et écologique.
Les changements projetés sont indiqués pour des niveaux de réchauffement planétaire de 1°C, 1,5°C, 2°C et 4°C, par rapport à 1850-1900, qui représente un climat sans influence humaine.
En Afrique, les changements régionaux communs sont nombreux, avec des conclusions différentes selon une augmentation de 1,5°C, 2°C ou 4°C. Les températures moyennes et les extrêmes de chaleur ont dépassé la variabilité naturelle, par rapport à 1850-1900, dans toutes les régions terrestres d’Afrique (confiance élevée dans cette conclusion). Le taux d’augmentation de la température de surface a généralement été plus rapide en Afrique que la moyenne mondiale, le changement climatique d’origine humaine étant le facteur dominant (confiance élevée). Les augmentations observées des extrêmes de chaleur (y compris les vagues de chaleur) et les diminutions des extrêmes de froid (y compris les vagues de froid) devraient se poursuivre tout au long du 21e siècle si le réchauffement de la planète se poursuivait (confiance élevée). Les vagues de chaleur marines sont devenues plus fréquentes depuis le 20e siècle et devraient augmenter autour de l’Afrique (confiance élevée).
Le niveau relatif de la mer a augmenté à un rythme plus élevé que le niveau moyen mondial de la mer autour de l’Afrique au cours des trois dernières décennies. Il est probable ou pratiquement certain que l’élévation du niveau relatif de la mer se poursuivra autour de l’Afrique, contribuant à l’augmentation de la fréquence et de la gravité des inondations côtières dans les zones de faible altitude, à l’érosion côtière et le long de la plupart des côtes sableuses (confiance élevée). La fréquence et l’intensité des événements de fortes précipitations devraient augmenter presque partout en Afrique avec un réchauffement climatique supplémentaire (confiance élevée).
Pour la région de l’Afrique du Nord et du bassin méditerranéen, il y a une baisse prévue des précipitations moyennes, une augmentation des conditions météorologiques liées aux incendies et une diminution de la vitesse moyenne du vent. Par contre, il y a des augmentations observées et projetées de l’aridité, des sécheresses météorologiques, hydrologiques, agricoles et écologiques.
Un réchauffement global et un renforcement des extrêmes climatiques
L’influence humaine a réchauffé l’atmosphère, les océans et les terres. 100% du réchauffement climatique actuel est dû aux activités humaines. L’ampleur des changements climatiques actuels n’a pas été observée depuis des siècles, voire des milliers d’années. Le réchauffement des températures se poursuivra au moins jusqu’en 2050, mais nous pouvons encore éviter un réchauffement de 2°C, voire 1,5 °C par rapport à l’ère préindustrielle si nous réduisons les émissions de gaz à effet de serre très rapidement.
Avec le réchauffement climatique, nous assisterons à une augmentation de la fréquence et de l’intensité des chaleurs extrêmes, des pluies diluviennes, de la sécheresse dans certaines régions, des tempêtes tropicales ainsi qu’à une diminution de la glace de mer arctique, de la couverture neigeuse et du pergélisol. A l’échelle mondiale, les moussons connaîtront des extrêmes plus importants, entre humidité et sécheresse. Si les émissions de CO2 continuent à augmenter, les océans et les terres seront de moins en moins capables d’en absorber. Certains impacts seront irréversibles pendant des milliers d’années, comme la fonte des calottes glaciaires et l’élévation du niveau des mers.
Les phénomènes climatiques naturels, tels qu’El Niño et La Niña (phénomènes océaniques à grande échelle du Pacifique équatorial, affectant le régime des vents, la température de la mer et les précipitations), continueront d’avoir un certain impact sur certaines régions à petite échelle, mais globalement, ils auront peu d’impact sur la tendance à long terme du réchauffement de la planète. Comparés à un réchauffement de 1,5°C, les impacts seront plus importants avec un réchauffement à 2°C. En d’autres termes, chaque fraction de degré que nous pouvons éviter compte. Même si l’effondrement des calottes glaciaires et des circulations océaniques est peu probable d’ici 2100, nous ne devons pas ignorer cette possibilité.
Pour mettre fin au réchauffement de la planète, il faut au moins atteindre la neutralité dans le CO2 et réduire fortement les émissions d’autres gaz à effet de serre. Une réduction rapide et brutale des gaz à effet de serre peut rapidement conduire à un climat plus stable et à une meilleure qualité de l’air.
