En 2014, un tableau entièrement blanc a été acheté pour un montant total de 15 millions de dollars. Les personnes comme moi, pas assez sophistiquées pour apprécier la valeur artistique d’un bout de tissu avec peinture monochromatique, diraient que c’est de la folie.
Mais il paraît qu’il existe des gens capables des pires folies.
Après une rafale de plus de 180 enchères au cours de la dernière heure, un fichier JPEG réalisé par Mike Winkelmann, l’artiste numérique connu sous le nom de Beeple, a été vendu jeudi par Christie’s dans une vente aux enchères en ligne pour 69,3 millions de dollars avec frais. Jamais un prix n’a été atteint pour une œuvre d’art qui n’existe que numériquement, battant les records d’enchères pour les peintures physiques de grands musées comme Eugene Delacroix, Marcel Duchamp et Francisco Goya.
À quelques secondes de la fin, l’œuvre devait se vendre à moins de 30 millions de dollars, mais une cascade d’offres de dernière minute a provoqué une prolongation de deux minutes de l’enchère et a poussé le prix final à plus de 69 millions de dollars.
Christie’s a déclaré dans un communiqué que 33 soumissionnaires actifs avaient contesté l’œuvre. C’est le troisième plus élevé prix d’enchères obtenu pour un artiste vivant, après Jeff Koons et David Hockney.
Présenté par la maison de ventes comme «une œuvre unique dans l’histoire de l’art numérique», «Everydays – The First 5000 Days» est un collage de toutes les images que Beeple met en ligne chaque jour depuis 2007. L’artiste, qui a collaboré avec Louis Vuitton et des pop stars comme Justin Bieber et Katy Perry, utilise un logiciel pour créer un commentaire visuel irrévérencieux sur la vie du 21e siècle.
Le JPG collé de Beeple a été créé, ou “frappé”, en février sous la forme d’un “jeton non fongible” ou NFT. Basé sur la blockchain, le NFT donne aux acheteurs une preuve d’authenticité et de propriété. La plupart paient avec la crypto-monnaie Ethereum. “Everydays” a été le premier NFT vendu par Christie’s, et il a proposé d’accepter le paiement à Ethereum, une autre première pour la maison de vente aux enchères vieille de 255 ans.
La vente aux enchères record de Christie a eu lieu à un moment où le monde de l’art grand public fait face au marché spéculatif en évolution rapide des NFT, qui ont récemment atteint des prix exceptionnels sur des sites Web spécialisés comme Open Sea, Nifty Gateway, Super Rare et Makers Place.
Le mois dernier, soutenue par un investissement de 1,5 milliard de dollars en Bitcoin de Tesla, la société de voitures électriques dirigée par Elon Musk, et le soutien de grands investisseurs institutionnels, y compris des fonds spéculatifs, la valeur totale des crypto-monnaies a atteint un sommet de plus de 1000 milliard de dollars. La valeur de l’art NFT crypto-négocié a également grimpé en flèche, fixant des prix qui ne correspondent pas au reste du marché de l’art.
Une autre oeuvre de Beeple, “Crossroads” – une vidéo NFT de 10 secondes montrant des piétons animés marchant devant une ressemblance géante et nue de Donald J. Trump, effondré sur le sol et couvert de graffitis – vendu pour 6,6 millions de dollars en Ether sur Nifty Gateway. Le vendeur était le collectionneur d’art basé à Miami Pablo Rodriguez-Fraile, qui avait apporté la pièce en octobre pour environ 67000 dollars, selon Reuters.
Les NFT sont également devenus un moyen de prédilection pour les nouveaux artistes de la scène. Dimanche, Burnt Banksy, un groupe anonyme de “passionnés de technologie et d’art”, a vendu un NFT unique composé d’une copie numérique d’une édition limitée de 2006 de Banksy intitulée Morons.
Le groupe a affirmé avoir détruit l’impression originale, d’une valeur de dizaines de milliers de dollars, lors d’une “cérémonie de gravure d’art”, diffusée sur YouTube et Twitter. Le NFT certifié blockchain «Morons» était tout ce qui en restait.
Pour plusieurs experts, le potentiel pour cela de perturber le modèle de vente aux enchères d’art traditionnel est énorme.
