Perplexity AI a fait une offre non sollicitée pour acquérir le navigateur Chrome de Google pour 34,5 milliards de dollars, un prix quasiment deux fois supérieur à sa propre valorisation. La startup d’intelligence artificielle, valorisée à 18 milliards de dollars en juillet 2025, affirme que plusieurs investisseurs se sont déjà engagés à financer l’opération. Elle a confirmé que son offre incluait le maintien du moteur Chromium en open source, ainsi qu’un investissement d’environ 3 milliards de dollars dans son développement. La startup a également promis que Google resterait le moteur de recherche par défaut sur Chrome, au lieu d’être remplacé par le moteur de recherche alimenté par l’IA de Perplexity.
Mais pourquoi une telle offre? Pour comprendre, il faut remonter à l’année dernière. Le département de la Justice des États-Unis, après avoir remporté un procès antitrust contre Google, a proposé de forcer l’entreprise à vendre Chrome, qualifié de point d’accès critique à la recherche qui renforce le monopole de Google. Il y a donc une fenêtre de tir à exploiter. Si l’entreprise réussit cette acquisition, elle obtiendra une position directe sur le marché des navigateurs, entrant ainsi en concurrence frontale avec le cœur de métier de Google: la recherche en ligne.
Plus tôt cette année, Perplexity a envisagé une fusion avec TikTok, dont les activités américaines font face à des incertitudes politiques et juridiques. Cette proposition est actuellement en pause. Elle est surtout connue pour son moteur de recherche alimenté par l’IA, qui fournit des réponses concises accompagnées de liens vers les sources originales, et elle a récemment lancé son propre navigateur intelligent, Comet. L’affaire est certainement à suivre, car elle pourrait révolutionner la recherche sur le principal moteur de recherche au monde.
