Donald Trump a relancé l’escalade commerciale en annonçant, mercredi 9 avril, un double revirement: une hausse drastique des taxes à l’importation contre la Chine et, simultanément, une suspension temporaire des droits de douane réciproques avec les partenaires occidentaux. Une stratégie à double vitesse qui bouscule les équilibres du commerce mondial et sape la stabilité du marché de la dette américaine.
Dans une déclaration publiée sur son réseau Truth Social, le président américain a justifié sa décision en des termes crus:
«En raison du manque de respect que la Chine a montré envers les marchés mondiaux, j’annonce par la présente l’augmentation immédiate des droits de douane imposés par les États-Unis à 125%», a-t-il écrit. Et d’ajouter: «La Chine comprendra, espérons-le bientôt, que les jours où elle pouvait arnaquer les États-Unis et d’autres pays sont terminés».
Dans le même message, Trump a reconnu la pression croissante d’autres puissances économiques qui ont préféré, selon lui, éviter l’affrontement direct.
«Plus de 75 pays ont contacté les représentants américains pour négocier […] et n’ont pas riposté, comme je le leur ai fortement suggéré», a-t-il précisé. C’est sur cette base qu’il dit avoir «autorisé une PAUSE de 90 jours et une réduction substantielle du tarif réciproque à 10%, également effective immédiatement».
Mais cette accalmie apparente peine à rassurer les marchés. La taxation des produits chinois à un niveau sans précédent – 125% – alimente les craintes d’un découplage économique brutal entre les deux premières économies mondiales. En parallèle, les États-Unis maintiennent des tarifs quatre fois supérieurs aux niveaux d’avant-crise sur l’ensemble des importations.
Ce climat de tensions commerciales alimente une défiance croissante envers le marché de la dette américaine, pourtant considéré comme le pilier du système financier global. Pesant 29 000 milliards de dollars, ce marché est habituellement une valeur refuge. Mais face à l’instabilité politique et aux décisions économiques jugées imprévisibles, les investisseurs commencent à s’en détourner. Un signal inquiétant, alors que la dette publique américaine atteint des niveaux historiques.
Les prochaines semaines seront décisives. Si cette stratégie de pression maximale n’aboutit pas rapidement à des négociations équilibrées, elle pourrait engendrer une perte durable de crédibilité financière pour Washington – et un effet domino sur l’ensemble des économies dépendantes du dollar.
