Katalin Karikó et Drew Weissman ont été récompensés du prix Nobel de médecine pour leurs contributions majeures à la mise au point des vaccins à ARN messager, qui ont joué un rôle essentiel dans la lutte contre la pandémie de Covid-19. Leur travail conjoint a permis de développer rapidement les vaccins Covid-19 Moderna et BioNTech/Pfizer en 2020, qui ont sauvé de nombreuses vies et contribué à atténuer la propagation du virus.
Leur collaboration a commencé en 1998 à l’Université de Pennsylvanie, où ils ont découvert comment manipuler l’ARN messager pour qu’il puisse être utilisé de manière stable dans les cellules humaines. Cette avancée a ouvert la voie à la production rapide de vaccins efficaces. Bien que leur travail initial n’ait pas suscité beaucoup d’attention, il a finalement conduit à la création de vaccins qui ont été largement administrés dans le monde entier, générant d’importantes ventes.
En plus de leur contribution cruciale à la lutte contre la pandémie, les vaccins à ARN messager ont également montré leur potentiel pour la création de vaccins contre d’autres infections et le traitement de cancers et de maladies non transmissibles.
Malgré les défis rencontrés par Katalin Karikó au cours de sa carrière, notamment des problèmes de financement et de reconnaissance, son travail a finalement été récompensé par le Nobel. Cette récompense marque un changement significatif dans sa vie après le succès des vaccins à ARN messager.
