Le prix du maïs a atteint aujourd’hui les 8.23 dollars par boisseau (~25 kg) sur les marchés internationaux. C’est un record jamais atteint pour ce produit alimentaire. De son côté, le soja s’apprête à réaliser un exploit pareil, puisque son prix actuel de 17.25 dollars par boisseau se rapproche du précédent record historique de 17.70 dollars atteint en août 2012.
Le prix du maïs a connu des hausses mensuelle de 13.3% et annuelle de 17.25%, alors que celui du soja a augmenté de 5% en un mois et de 11.85% en une année.
Les prix des denrées alimentaires sur les marchés internationaux avaient déjà atteint des records lorsque la Russie a envahi l’Ukraine fin février et a mis en péril les capacités de plusieurs pays à s’approvisionner. La situation a été rendue encore plus difficile par de mauvaises récoltes en Amérique du Sud, des conditions météorologiques défavorables aux États-Unis et une demande croissante de biocarburants qui menacent d’étirer encore plus les stocks et de faire grimper les prix.
En Tunisie, le soja est principalement utilisé comme l’ingrédient clé de l’huile subventionnée; mais il est aussi utilisé pour nourrir les vaches, les poules et même le saumon.
Les contrats à terme se négocient au-dessus de 17$ le boisseau pour la première fois depuis un été chaud et sec qui a fait bouillir les fermes américaines et ruiné les récoltes en 2012. Jusqu’à récemment, cette sécheresse d’il y a dix ans était la seule fois où le maïs coûtait plus de 8$ le boisseau. Les contrats à terme sur le maïs, en hausse de 37% cette année, se sont établis mercredi à 8.15$, soit environ 24 cents de moins que le plus haut historique.
Le maïs est plus de deux fois plus cher qu’avant la pandémie et la plupart des années sans sécheresse. Le soja a également presque doublé son prix habituel.
L’augmentation des prix de ces ingrédients clés se répercute sur le coût de production d’aliments allant des côtelettes de porc au Pepsi, ronge le pouvoir d’achat des Américains et ajoute un autre défi à la reprise économique post-pandémique.
Les entreprises alimentaires affirment que les acheteurs ont jusqu’à présent suivi le rythme. Mais les analystes disent qu’il y a des signes, tels que des ventes de marques maison plus fortes, qui montrent que les consommateurs réagissent au pincement.
