Ces problématiques ont justement fait l’objet d’une conférence organisée au siège de la TBS (Tunis Business School), en marge du lancement officiel de l’UFTAM (Université franco-tunisienne pour l’Afrique et la Méditerranée). Académiciens et entrepreneurs ont livré leurs attentes par rapport aux formations universitaires, tout en évoquant, également, les métiers de demain en Afrique.

Des formations adaptées et des enseignants mieux formés et valorisés

Les panélistes ont insisté sur l’importance d’une formation universitaire capable de répondre aux attentes des entreprises. Il existe plusieurs lacunes dans ces formations. Aziz Ben Mbarek, cofondateur et directeur général de Tunisinvest et d’Africinvest, a mis en exergue l’absence de la maîtrise des softs-skills dans les offres universitaires; “Nous avons pris un certain retard”, a-t-il déclaré.

Un jeune diplômé, poursuit-il, doit être capable de maîtriser les softs-skills et être endurant durant les périodes d’intense activité. Les stages effectuées sont également examinés par les recruteurs. Dans ce contexte, les contrats en alternance constituent, selon Aziz Ben Mbarek, une excellente solution.

D’un autre côté, il est important de pouvoir attirer les bons enseignants dans les universités. Pour assurer une formation de qualité, ces derniers doivent pouvoir bénéficier d’une formation continue et,de surcroît, d’une bonne rémunération. “Il faut valoriser le métier d’enseignant”, a-t-il précisé. Les programmes universitaires doivent évoluer en fonction de l’évolution des métiers. Il est également important, poursuit le directeur général de Tunisinvest et d’Africinvest, de miser sur la maîtrise des langues étrangères, mais aussi sur l’enracinement de la notion de l’entrepreneuriat dans les universités afin de former les entrepreneurs de demain.

La nécessité de faire évoluer les formations universitaires a également été évoquée par Olfa Ben Ouda, présidente de l’Université de Carthage. En plus des compétences techniques, les entreprises cherchent les compétences technologiques aujourd’hui, selon elle. De fait, les nouvelles technologies sont présentes dans tous les secteurs : banque, santé, commerce, etc. “Il faut intégrer le numérique non pas en tant que formation de pointe, mais plutôt en tant qu’un volet dans toutes les formations. Autrement dit : un complément”, a-t-elle expliqué.

Autre élément souligné par la présidente de l’Université de Carthage : une “touche écologique” qu’il faut apporter à certaines formations, à l’instar de l’ingéniorat. Plus encore, elle estime qu’il est primordial de s’orienter vers la biodiversité. “L’Afrique a un énorme besoin en nouveaux métiers. L’UFTAM, dans ce contexte, peut constituer une solution”, a-t-elle renchéri.

Établir un lien entre le monde académique et le monde professionnel

Pour sa part, le secrétaire général de la TABC (Tunisia – Africa Business Council), Anis Jaziri, rappelle que de nombreuses entreprises tunisiennes sont installées un peu partout en Afrique. Ces dernières ont besoin de compétences. D’où la nécessité d’adapter les offres de formation. Il faut lancer des initiatives allant dans ce sens. C’est, d’ailleurs, dans cette optique que le Tunisian-African Empowerment Forum a été lancé. Organisé annuellement, il constitue une occasion d’aborder les formations et l’éducation en Afrique, en prenant en considération les besoins du marché du travail.

Pour proposer des formations universitaires complètes, une infrastructure de qualité est requise. Or, ce n’est pas forcément le cas sur le continent africain. Ce point a justement été souligné par Emna Khrouf, présidente de l’ATUGE (Association des Tunisiens des Grandes Ecoles). Elle considère que la formation des jeunes talents est un grand défi pour l’Afrique. Seulement, la faiblesse des infrastructures constitue un réel obstacle empêchant d’améliorer l’offre universitaire. D’un autre côté, elle estime qu’il est capital de compléter les formations avec les soft-skills. “Nous disposons de compétences techniques, mais pas assez de soft-skills. Le digital constitue également un challenge, mais nous faisons face à un manque d’infrastructures. Il est essentiel de digitaliser l’écosystème universitaire africain, tout en travaillant avec l’écosystème entrepreneurial. Il faut, ainsi, établir un lien entre le monde académique et le monde professionnel”, a-t-il dit.

Travailler sur les compétences du personnel des entreprises et sur la recherche universitaire

L’autre intervention notable est celle de Badreddine Ouali, PDG de Vermeg. Quelle est l’utilité de lancer de nouvelles universités ? C’est la question qui a été soulevée par le PDG de Vermeg. D’ailleurs, il rappelle que le nombre de bacheliers tunisiens a diminué de 25% ces 5 dernières années.

Le véritable défi, selon lui, consiste à travailler sur les compétences du personnel des entreprises et sur l’amélioration du niveau de la recherche universitaire. Dans ce contexte, il est nécessaire d’assurer une formation continue au profit du personnel. C’est le cas du secteur financier qui est, rappelons-le, très impacté par la digitalisation et qui est, de ce fait, en constante évolution.

Sur le plan de la recherche, le PDG de Vermeg suggère la mise en place d’un partenariat avec les instituts européens de recherche. Ces derniers pourront, de ce fait, mieux connaître les critiques des étudiants tunisiens et africains d’une manière générale.

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C’est le grand jour pour l’Université Franco-tunisienne pour l’Afrique et la Méditerranée (UFTAM) : vendredi 4 octobre 2019, l’établissement a officiellement pris ses quartiers dans ses locaux au sein de la Tunis Business School (TBS), à El Mourouj. A cette occasion, une conférence de presse a été organisée le même jour en présence du ministre de l’Enseignement Supérieure et de la Recherche Scientifique, Slim Khalbous, de son homologue française, Frédérique Vidal, et de plusieurs autres responsables tunisiens, français et d’Afrique subsaharienne : ambassadeur de la Côte d’Ivoire, Recteur de Paris, présidente de l’Université de Carthage, … et bien d’autres.

L’UFTAM occupera une partie des locaux de TBS pour commencer. D’ailleurs, une convention a été signée ce vendredi à cet effet par le coordinateur de l’UFTAM et président de l’Université de Tunis, Habib Sidhom, et le directeur de Tunis Business School, Naceur Azaïez.

“L’enseignement supérieur autrement” : c’était le mot d’ordre qui a été réitéré par les deux ministres lors de leurs interventions. L’UFTAM n’a pas été lancée pour concurrencer les universités tunisiennes déjà existantes : loin de là selon les deux responsables. Il s’agit, principalement, d’offrir une formation pluridisciplinaire adaptée aux besoins du marché du travail.

Des diplômes conçus avec des chefs d’entreprise pour mieux répondre aux besoins du marché du travail

“Il s’agit d’un projet lancé par deux États, fondé par des universités publiques et ouvert au secteur privé. Les diplômes sont européens et français”, a rappelé Slim Khalbous en réagissant à une série de questions posées par Le Manager. Pour l’année universitaire 2019-2020, on compte une bonne centaine d’étudiants inscrits en deux promotions de Master. Les recrutements sont en cours pour un troisième Master, selon la ministre française de l’Enseignement Supérieur. “75% des étudiants inscrits viennent d’Afrique subsaharienne. Les 25% restants sont des Tunisiens. Il s’agit de proposer des formations pluridisciplinaires qui répondent aux attentes du marché de l’emploi. Dans cette optique, des stages et des interactions avec les entreprises seront au programme. D’ailleurs, l’après-midi de ce vendredi, une réunion aura lieu avec des chefs d’entreprise pour discuter au sujet des formations”, a-t-elle déclaré.

Au niveau de la formation, Slim Khalbous a souligné que l’UFTAM va intégrer toutes les réformes engagées par la Tunisie, notamment au niveau de l’employabilité. Autre volet capital : la conception des diplômes. Pour le ministre, cette opération doit être effectuée en collaboration avec les chefs d’entreprise. “Il ne s’agit plus de leur demander de quels diplômes ils ont besoin, mais plutôt de quelles compétences”, a-t-il dit.

La formation en alternance sera également de mise, selon le ministre tunisien et, d’ailleurs, le concept sera également appliquée dans les universités tunisiennes. “On dispose déjà d’un texte réglementant la formation par alternance en Tunisie depuis février 2018”, a-t-il ajouté.

Des bourses accordées au mérite

L’autre question brûlante porte, par ailleurs, sur les frais d’inscription. Pour un Master au sein de l’UFTAM, il faudra débourser 9000 TND par an. Les prix varient entre 250 et 1500 TND pour les autres types de formations, à l’instar des certificats. Ces prix, pour un Tunisien de la classe moyenne, peuvent constituer un obstacle, mais les deux ministres se sont voulus rassurants sur ce point : “Personne ne doit être empêché d’étudier à l’UFTAM pour des raisons économiques”, a assuré la ministre française de l’Enseignement Supérieur. Dans ce contexte, des bourses et un système d’exonérations ont été mis en place afin de permettre aux étudiants d’accéder à l’Université.

Pour sa part, Slim Khalbous a indiqué que ces bourses sont accordées au mérite car l’objectif est d’assurer l’excellence et de former les cadres et les porteurs de projets de demain. Il faut rappeler, poursuit-il, que l’UFTAM propose des diplômes européens, donc de haut niveau. De ce fait, les frais d’inscription ne sont pas si élevés que cela si on les compare avec ceux pratiqués par certaines universités privées en Tunisie.

La nécessité d’une relation de complémentarité entre l’UFTAM et les universités publiques

Le lancement de l’UFTAM constitue un excellent pas franchi dans le cadre de la coopération tuniso-française en matière d’enseignement supérieur et de recherche scientifique. Ce nouvel établissement disposera-t-il des moyens de ses ambitions ? Par ailleurs, en aucun cas, l’UFTAM ne devrait faire de l’ombre aux établissements universitaires tunisiens qui, eux aussi, proposent des formations de qualité.

Néanmoins, le manque de compétences en soft skills est notable chez une bonne partie de nos jeunes diplômés, d’autant plus que certaines autres filières, comme celles des sciences humaines, sont loin d’être rompues au digital. De ce fait, il est difficile pour les nouveaux diplômés de répondre aux besoin d’un marché concurrentiel et de plus en plus digitalisé. D’où l’importance d’une relation de complémentarité entre les universités tunisiennes – publiques et privées – et l’UFTAM.

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