Open Start up (OST), en collaboration avec le ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, l’ambassade des États-Unis en Tunisie, MIT Bootcamps, MIT Africa et Africinvest, lance sa nouvelle initiative ”BRAIN”: Bridging Research and Innovation. Après des programmes OSTX (idéation au sein des universités) et OST pré-incubateur destinés au segment étudiant/entrepreneur; OST s’attelle à la dissémination de la culture entrepreneuriale au sein d’un segment spécifique qui est resté moins exposé à l’entrepreneuriat, celui des docteur.e.s/chercheur.e.s. 

La Tunisie est actuellement confrontée au défi de la faible valorisation de la recherche. Les chercheur.e.s pourtant actifs dans le champ de la recherche scientifique restent encore peu initié.e.s à la valorisation de leur invention, freinant par là même le potentiel d’innovation en Tunisie. Ceci est d’autant plus important dans le secteur de la santé, en plein essor. 

BRAIN  est une unique opportunité permettant à cinq chercheur(e)s dans le domaine de la santé de participer à un bootcamp virtuel de 10 semaines organisé par MIT-Harvard Medical School Healthcare bootcamp, et ce, en vue de les former aux meilleures pratiques dans leur parcours entrepreneurial. Au cours de cette période, les participants auront accès à des formations développées par MIT et Harvard, deux universités leaders dans l’innovation, du mentorat, une exposition internationale, ainsi que la possibilité de travailler avec des chercheur.e.s venant de plus de vingt pays. Ces chercheur.e.s seront également mis en relation avec des experts locaux et internationaux durant toute la période du programme. 

Ce bootcamp est suivi d’une visite de l’écosystème de MIT à Boston, et ce, dans le but de consolider leurs idées de projet à travers l’exposition aux meilleurs chercheur.e.s et centres de recherche dans le monde. 

Cette nouvelle initiative est le fruit des efforts combinés de partenaires qui croient en l’impact de l’ouverture internationale et du lien entre la recherche et l’innovation. Ces partenaires incluent : 

• L’ambassade des États-Unis qui est le sponsor de ce projet. 
• Le ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique qui est un partenaire stratégique ayant permis le développement du programme et le lancement de la campagne nationale de recrutement. 
• Africinvest qui intervient dans le développement stratégique du programme en offrant un accès à son réseau d’experts et d’entrepreneurs africains. 
• MIT Africa et MIT Bootcamps qui mettent leurs outils, mentors et ressources à la disposition des candidats.

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La Chine vient de passer à une étape supérieure dans sa politique de censure, déjà étouffante. Après avoir banni de son territoire l’ensemble des réseaux sociaux, moteurs de recherche, plateformes de vidéo etc., c’est maintenant autour du langage de programmation pour enfants Scratch !

L’ensemble de la communauté d’étudiants vient d’accuser un nouveau coup en n’ayant plus accès au langage de programmation Scratch, développé au MIT Media Lab.

3 millions d’utilisateurs Scratch basés en Chine

Greatfire.org, une organisation qui surveille la censure d’Internet en Chine, montre que le site Web était bloqué à 100% dès le 20 août, tandis qu’un utilisateur de Scratch a signalé l’interdiction depuis le 14 du même mois.

Près de 60 millions d’enfants à travers le monde ont déjà utilisé le langage de programmation visuel Scratch pour créer des jeux, des animations, des histoires et autres. Cela inclut les étudiants en Chine, qui connaît une ruée vers l’or du codage précoce, alors que le pays tente de transformer ses 200 millions d’enfants en talents technologiques de classe mondiale.

Au dernier décompte, 5,65%, soit 3 millions des utilisateurs enregistrés sur Scratch, sont basés en Chine, bien que sa portée soit supérieure à ce que le chiffre suggère, car de nombreux développeurs chinois ont construit des dérivés basés sur Scratch, dont le code est open source.

L’éditeur Scratch, qui revendique des codeurs dans tous les pays du monde et disponible dans plus de 50 langues, est téléchargeable et utilisé hors ligne. Cela signifie que les utilisateurs chinois qui ont installé le logiciel peuvent continuer à l’utiliser pour le moment. On ne sait pas si la restriction s’étendra et entravera les futures mises à jour de la version du logiciel.

L’infiltration de Scratch dans le système scolaire public

« Scratch est très largement utilisé en Chine par les étudiants. À l’intérieur des écoles, il est utilisé dans de nombreux manuels officiels de technologie de l’information destinés aux élèves du primaire », a déclaré Anqi Zhou, directeur général de Dream Codes True, une startup de codage basée à Shenzhen, destinée aux élèves du primaire et du secondaire.

L’infiltration de Scratch dans le système scolaire public pourrait être l’une des principales raisons qui a alarmé les autorités chinoises. En dehors des manuels, Scratch s’était également retrouvé dans des centres parascolaires coûteux à travers la Chine.

Un article publié le 11 août sur un média public axé sur les jeunes avait émis cette critique : « Les plateformes comme Scratch comptent un grand nombre de jeunes utilisateurs chinois. C’est exactement pourquoi la plateforme doit faire preuve d’autodiscipline. Permettre la libre circulation du discours anti-chinois et séparatiste nuira aux sentiments du peuple chinois, franchira la ligne rouge de la Chine et empoisonnera la future génération du pays ». Le titre de l’article a immédiatement attiré l’attention de Pékin à l’égard des technologies importées, y compris celles qui sont open-source et censées être éducatives et inoffensives.

Malgré la popularité de Scratch en Chine, des concurrents de toutes tailles sont apparus. Cela inclut Code Mao, une startup de Shenzhen, l’un des premiers acteurs majeurs du secteur et bien financée par des sociétés de capital-risque. Avec son propre langage baptisé Kitten, la startup revendique une présence dans 21 pays, plus de 30 millions d’utilisateurs et environ 11 000 clients institutionnels.

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12 Startups nord-africaines ont été sélectionnées pour participer à la demi-finale de la 13ème édition de la MIT Enterprise Forum Arab Startup Competition. C’est ce qu’ont annoncé nos confrères de Ventureburn, qui précisent que la compétition a regroupé 2 startups tunisiennes, 1 algérienne et 9 égyptiennes.

La MIT Enterprise Forum Arab Startup Competition, à titre d’information, est organisée chaque année. L’objectif est de soutenir l’entrepreneuriat et l’innovation dans le monde arabe. La startup gagnante remportera une récompense de 120 000 dollars.

Les équipes nord-africaines vont donc rejoindre les autres demi-finalistes de la compétition, dont la prochaine étape se déroulera du 1er au 3 mars 2020 à l’Université du Roi Abdallah en Arabie Saoudite. La finale, pour sa part, aura lieu en avril prochain.

Les startups tunisiennes participantes sont les suivantes :

• Iris Technologies, spécialisée dans “l’agri-tech”
• Historio, spécialisée dans la création de jeux-vidéos, dans la réalité augmentée et dans la réalité virtuelle.

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