Selon elle, l’année 2025 marque un tournant majeur pour RedStart Tunisie qui -grâce au projet Qawafel, financé par l’AFD et mis en œuvre par Expertise France- a lancé AfriStart, un programme ambitieux d’accompagnement à l’internationalisation. Il a permis à des startups et PME tunisiennes innovantes (issues des secteurs EdTech, services technologiques, logistique, GreenTech) de franchir une étape cruciale: penser au-delà des frontières nationales.

Penser au-delà des frontières nationales

Les intervenants se succèdent pour signifier leur adhésion totale à cette idée. Assem Kamel, CEO de Seketak Solutions Egypt, le dit clairement: «J’ai toujours cru au potentiel de notre région. Je me suis toujours demandé ce qui se passerait si les Africains se connectaient ensemble pour prospecter d’autres marchés. Nous avons regénéré la collaboration transfrontalière et nous avons émergé avec une même vision, des partenariats, des investissements…». Mazen Al Kassem, Team Leader & Key Expert Qawafel, affirme que son organisme est partie prenante dans le soutien de cette initiative avec un financement par l’AFD et une mise en œuvre par Expertise France: «Nous travaillons selon une approche intégrée Formation/Coaching/Terrain par laquelle nous pouvons, avec nos partenaires, transformer la vision de l’exportation». Abdou Samba, responsable du pôle secteur financier de l’Agence française de développement (AFD) à Tunis, estime que «c’est un thème capital que nos partenaires de RedStart ont choisi pour les IPDays & GITS 2025 avec le soutien du projet Qawafel. Dès mon arrivée en Tunisie, j’ai défendu avec eux l’idée que l’expansion à l’international n’est plus un choix, elle est indispensable».

Quant à Samir Abid, ministre du Commerce et du Développement des exportations, il ne lésine pas sur les encouragements: «Cet événement IPDays & GITS 2025 est une opportunité pour partager les idées et les expériences. Il prouve que l’innovation est un pilier de la souveraineté nationale et mérite sa place dans l’environnement régional. Nous avons une vision nationale où l’innovation est la locomotive de notre économie. Cinq entreprises tunisiennes œuvrant dans l’IA ont remporté des prix internationaux et cela veut dire que le talent tunisien est capable de s’imposer dans le sens des 3 piliers de l’économie tunisienne: l’économie intelligente, l’économie verte, l’ouverture sur l’international. Et cela nécessite la mobilisation de tous. Pas seulement sur le plan technologique mais aussi dans le renforcement de la culture de l’innovation».

Enjeux critiques et leviers opérationnels

Au cours du panel d’ouverture sur les enjeux critiques et les leviers opérationnels de la stratégie d’accès aux marchés internationaux, les autres intervenants se sont attardés sur les défis omniprésents qu’entraîne l’internationalisation, surtout vers l’Afrique.

Aslan Berjeb, président de la Conect, décrit la question de la réglementation du change comme un boulet d’acier ferré aux jambes de l’entrepreneur, qui est déjà handicapé par le manque de coordination sur les choix/destination/timing… entre les ministères, les organisations, les entrepreneurs… «Et quand on parle de diplomatie économique, on ne pense pas assez à l’apport de notre diaspora. La diplomatie économique, cet art de décrocher de nouveaux marchés, a besoin de tous les ‘artistes’ qui constituent le partenariat public-privé et de la diaspora qui demeure une boussole pour l’internationalisation des entreprises», ajoute-t-il.

Houda Trabelsi, directeur conseiller auprès de DG Tunisia Export-Cepex, rappelle que cette institution publique, qui a 53 ans d’expérience et d’expertise dans la promotion du made in Tunisia, a des ressources limitées alors qu’elle doit veiller à la cohérence entre les différents partenaires: «On ne peut pas réussir à l’international sans positionnement stratégique à l’export. C’est pour cela que le Cepex, avec les autres intervenants, véhicule des projets de partenariat avec les bailleurs de fonds internationaux».

Mourad Belhassen, DG de la Diplomatie économique et culturelle au ministère des Affaires étrangères, souligne que les missions diplomatiques servent à la représentation et l’observation pour identifier les opportunités: «Tous les diplomates ont suivi une formation dans ce sens. Le but est d’aller vers les créneaux qui intéressent la Tunisie en se faisant aider par le Cepex, la FIPA, l’ONTT… À travers eux, nous essayons de mettre sur pied une approche bien articulée de ces marchés. Nous sommes parvenus à identifier 3 challenges auxquels doivent faire face les jeunes entrepreneurs à l’étranger. la concurrence et la compétitivité, la diversification des marchés, la coordination de tous les partenaires tunisiens impliqués dans l’international».

Majdi Hassen, directeur exécutif IACE, estime que nous avons besoin d’une synergie PPP. Après la sortie de crise de 2010, l’exportation et l’implémentation des entreprises tunisiennes à l’étranger étaient la réponse. Mais il fallait répondre à une question: qui peut faire de l’export? Il faut des champions pour amener, derrière eux, tout un tissu de PME innovantes. Nous devons également assurer une meilleure coordination locale. Les entreprises aussi doivent apprendre à travailler ensemble. Surtout, l’intelligence et la diplomatie économiques sont essentielles».

Ruth Muriithi, responsable de l’Économie de la connaissance et de l’innovation, Konza Technopolis Kenya, présente son agence publique articulée autour d’une smart city avec des fonds privés, des hubs d’innovation dans l’économie digitale et verte: «Nous avons le souci-clé de bien comprendre le marché. Nous sommes ici pour trouver des partenariats avec la Tunisie. Des startups tunisiennes nous ont rendu visite au Kenya et nous leur assurons que les entreprises tunisiennes peuvent avoir accès, chez nous, à toutes les infos nécessaires à leur implantation. Il est très important pour nous de nouer un partenariat stratégique entre nos deux gouvernements et nous sommes prêts à signer des accords avec les parcs technologiques tunisiens».

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Tout le monde sur le terrain!

Cette édition affiche l’ambition de marquer un tournant stratégique pour l’écosystème entrepreneurial tunisien et africain. Wafa Bchir, CEO de Connect Innov, Program Lead Expan’Africa, décrit la voie pour y parvenir: «Quand nous avons voulu aller plus loin vers le continent africain, Qawafel nous a aidés dans notre visée du Sénégal et de la Mauritanie où nous avons sélectionné une dizaine de PME et startups. Nous avons mené des études de marché puis nous avons débattu avec des acteurs du secteur de la santé (hôpitaux, distributeurs, institutions…) via des rencontres B2B, podcasts, webinaires… Nous avons organisé des voyages immersifs avec plus de 20 contrats et 6 appels d’offres. Les 10 entreprises ont trouvé des partenaires locaux qui les représentent désormais. Nous avons amené des experts et nous avons organisé des échanges entre les entreprises».

Ce travail sur le terrain trouve sa place dans la logique de Mike Bondo, responsable accompagnement entrepreneurial, Silikin Village, RDC: «Il y a deux mois, nous avons accueilli un événement similaire en RDC et nous avons mis en place un programme d’accompagnement structuré pour les secteurs-clés. Il apparait évident que nous avons tous les mêmes besoins et il est important de venir voir ici, en Tunisie, la réalité des choses. C’est notre présence sur le terrain et le contact direct avec les acteurs qui permettent de tester le marché».

Les 3 enseignements de Lead Wing4Africa et FET

Sahar Mechri, Program Lead Wing4Africa, Femmes Entrepreneures de Tunisie, retrace son soutien des IPDays: «J’ai vu naître les IPDays et, aujourd’hui, je les vois s’internationaliser. Avec les programmes Femmes Entrepreneures de Tunisie et Lead Wing4Africa, nous avons également appris au cours des années. Nous en sommes sortis avec 3 enseignements. Primo, comment pallier le problème de manque d’infos éprouvé par les entrepreneurs. Nous avons pressenti l’importance de l’intelligence économique, du dit et du non-dit, des infos pratiques que l’on ne peut pas trouver dans les rapports. Secundo, je me rappelle de ces emballages qu’une entreprise a dû changer parce qu’ils étaient ostentatoires du point de vue de la culture locale. Et nous avons compris la nécessité de trouver des partenaires locaux ancrés dans l’écosystème et ayant de la crédibilité auprès des institutions. Cela nous a fait éviter bien des erreurs et nous a fait gagner du temps. Tertio, être attentif à la phase contrat car il y a beaucoup de coûts cachés et il faut s’interroger sur le mécanisme de paiement et les assurances; c’est là que des entreprises ont perdu beaucoup de temps et d’argent».

Khaled Mehiri, coordinateur GET’iT, programme Prop’A, insiste particulièrement sur la valeur du temps pour travailler dans le continent: «Nous travaillons avec Qawafel et d’autres bailleurs pour la prospection, et nous faisons gagner beaucoup de temps aux entreprises. En Afrique de l’Ouest, au lieu des partenaires classiques, nous avons eu recours à un contact local qui avait de l’entregent pour nous aider dans des rendez-vous ciblés. Mais, quand même, nous n’avons pu signer nos deux premiers contrats qu’après la troisième action que nous avons menée. C’est ainsi; en Afrique, les résultats mettent du temps avant d’être atteints».

Abir Azzi, consultante ONUDI, Programme Creative Tunisia, expose le cas de l’artisanat comme cas particulier de l’internationalisation: «Notre programme travaille sur l’authenticité de l’artisanat et sur son savoir-faire. Aller à l’international nécessite de nombreux outils alors que la concurrence vend à des prix serrés. Les atouts de la Tunisie sont ses créateurs locaux, ses artisans, ses designers… et, ensemble, ils sont capables de présenter la Tunisie comme un pôle créatif dans ce secteur. En Afrique, nous arrivons avec beaucoup d’améliorations pour parvenir à proposer des produits concurrentiels, exigeants en qualité. Mais il faut saisir le fait que la préparation de l’internationalisation nécessite beaucoup de travail en amont».

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Avec le soutien de l’Agence Française de Développement (AFD), de la Caisse des Dépôts et Consignations (CDC), d’Expertise France et de Microcred, cette édition met en lumière les grandes transformations auxquelles les entrepreneurs doivent s’adapter. Christophe Cottet, directeur de l’AFD à Tunis, a salué ce partenariat stratégique: «RedStart fait partie des 17 initiatives soutenues par l’AFD pour accompagner l’entrepreneuriat».

Des transitions imposées, mais aussi des opportunités

La thématique retenue reflète des défis incontournables tels que les transitions écologique, climatique et démographique. Pour Christophe Cottet, ces enjeux doivent être envisagés comme des moteurs d’innovation: « Ces transitions s’imposent à tous les entrepreneurs. Il faut savoir y voir des opportunités et développer des solutions pour accompagner les entreprises dans leur évolution».

L’événement, en collaboration avec ses partenaires, a permis de renforcer les réseaux et d’échanger sur des solutions concrètes pour répondre à ces transformations, consolidant ainsi le rôle de RedStart Tunisie dans le soutien à l’entrepreneuriat et à l’innovation.

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Cet événement, qui marque également le cinquième anniversaire de l’incubateur, est placé sous le thème de “La Transition”, avec un programme s’étalant sur deux jours.

Cette édition met en lumière trois transitions clés : écologique, technologique et entrepreneuriale. Douja Gharbi, CEO et cofondatrice de RedStart Tunisie, a déclaré : « L’objectif principal est de faciliter le réseautage tout en sensibilisant les jeunes entrepreneurs à l’importance de ces transformations. »

Trois axes majeurs

La transition écologique figure parmi les priorités de cette édition, avec des discussions portant sur l’adoption de pratiques respectueuses de l’environnement pour répondre aux défis climatiques et promouvoir une économie durable.

La transition technologique se concentre sur le rôle des innovations telles que l’intelligence artificielle et la DeepTech, qui offrent des solutions pour améliorer l’inclusion et l’efficacité des processus.

Enfin, la transition entrepreneuriale aborde des sujets tels que l’adaptabilité et le leadership, nécessaires pour relever les défis d’un environnement économique en mutation.

Ateliers et échanges pratiques

En complément des conférences, des ateliers et masterclasses animés par des experts nationaux et internationaux ont permis aux participants de se pencher sur des thématiques concrètes. Parmi elles: l’impact des technologies immersives sur les consommateurs et les étapes nécessaires pour développer une mentalité entrepreneuriale adaptée aux nouvelles exigences.

Avec cette troisième édition, les InnoPreneurs Days continuent de proposer un espace d’échange et de réflexion sur les grands enjeux de l’innovation et de l’entrepreneuriat.

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