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Renforcement du partenariat tuniso-kényan 

Coopération accrue avec le Burundi 

Partenariat renouvelé avec Maurice 

Relations stratégiques avec la Libye 

Engagement tunisien au sein du Comesa 

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Les règles d’origine (RO) sous la Zlecaf et le Comesa sont essentielles pour déterminer les avantages tarifaires des marchandises en provenance des États membres.

Les règles varient: le Comesa n’accepte que le certificat d’origine, tandis que la Zlecaf permet soit un certificat d’origine, soit une déclaration d’origine, cette dernière étant auto-certifiée par l’exportateur, selon Guillaume Gérout, spécialiste des règles d’origine pour un programme conjoint de l’Union européenne et de l’Organisation mondiale des douanes en Afrique. À dire vrai, la Zlecaf a le potentiel de sortir 30 millions de personnes de l‘extrême pauvreté. Et d’ajouter: “En Tunisie, les chambres de commerce délivrent principalement les certificats d’origine, vérifiant que les marchandises répondent aux critères nécessaires”. Une fois émis, le certificat est vérifié par la douane du pays importateur pour confirmer sa validité. Cette coopération douanière assure l’intégrité du processus de certification d’origine, facilitant ainsi les échanges commerciaux internationaux conformément aux règles en vigueur.

En outre, la suppression des visas entre certains pays africains ne peut que faciliter davantage les échanges commerciaux et renforcer la compétitivité des produits panafricains.

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Les accords de libre-échange jouent un rôle crucial dans l’économie de l’Afrique en facilitant les échanges entre les pays membres et en renforçant leur intégration. Guillaume Gérout, spécialiste des règles d’origine pour un programme conjoint de l’Union européenne et de l’Organisation mondiale des douanes en Afrique, clarifie le fonctionnement de deux accords majeurs: la Zone de libre-échange du Comesa et la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf), parfois source de confusion.

En effet, la Zone de libre-échange du Comesa, qui inclut les pays d’Afrique orientale et australe, permet une libéralisation totale (100%) des échanges entre ses membres. En revanche, la Zlecaf, soutenue par l’Union africaine, vise à libéraliser 90% des échanges conformément aux modalités tarifaires de cet accord. Cet accord ‘panafricain‘ est une lueur d’espoir offrant des opportunités aux PME. À dire vrai, la Zlecaf est la plus vaste zone de libre-échange au monde, englobant la majeure partie de l’Afrique. Ce marché unique favorise la libre circulation des voyageurs d’affaires et des investissements, tout en créant une union douanière unifiée pour simplifier le commerce sur le continent. “Parmi les 54 États signataires de cet accord, 47 ont déjà ratifié la Zlecaf et ont ainsi accepté d’être liés par ses dispositions”, souligne Gérout. Elle est prévue pour augmenter le commerce intra-africain de 52,3% d’ici à 2025, d’après les Nations unies. Elle pourrait également augmenter les revenus de l’Afrique jusqu’à 450 milliards de dollars d’ici à 2035 et sortir 30 millions d’Africains de l’extrême pauvreté.  À titre de comparaison, les échanges intra-africains ne représentent que 15% du commerce total du continent, contre 58% en Asie et 67% en Europe.

Selon Gérout, chaque accord a des conditions précises pour bénéficier des avantages commerciaux. Par exemple, depuis l’adhésion de la Tunisie, les entreprises tunisiennes profitent de la suppression des droits de douane avec d’autres membres comme par exemple l’île Maurice.

Plus précisément, pour bénéficier pleinement de ces avantages, les importateurs doivent respecter les règles d’origine spécifiques de chaque accord. Cela garantit que les marchandises importées peuvent bénéficier des réductions tarifaires prévues. Par exemple, “lorsqu’une entreprise tunisienne importe des intrants étrangers, comme des produits chinois, et les transforme localement, la décision quant au marché d’exportation pour ses produits finis est cruciale. Cette décision détermine l’accord commercial qui s’appliquera”, explique-t-il. Autrement dit, les PME qui transforment des intrants importés localement doivent choisir leur marché d’exportation en fonction des accords applicables: Zlecaf pour les exportations vers ses membres uniquement, Comesa pour les membres exclusifs du Comesa, et les règles de celui-ci prévalent en cas de pays membres des deux accords. 

Au cœur de ces accords se trouvent les règles d’origine, qui déterminent si une marchandise peut bénéficier des avantages tarifaires. Ces règles définissent si une marchandise est considérée comme venant d’un État membre et sont basées sur des critères stricts:

-1- Origine de la marchandise: la marchandise doit être produite en partie ou en totalité dans un État membre.

-2- Preuve d’origine: documents et certificats prouvant que la marchandise répond aux critères d’origine.

-3- Conditions de transport: assurer que la marchandise n’a pas été modifiée pendant son transport pour maintenir son statut d’origine.

Ces accords permettent de réduire les barrières et d’encourager les échanges entre les pays du continent. Pour que tous les pays en profitent au maximum, il est essentiel que plusieurs d’entre eux les rejoignent. Il est donc crucial d’accélérer la mise en place de la Zone de libre-échange continentale africaine.

Cet atelier est organisé par le Comesa Business Council (CBC) et l’EU Technical Assistance Facility (EU-TAF), en collaboration avec l’Union tunisienne de l’industrie, du commerce et de l’artisanat (Utica) et le Tunisia-Africa Business Council (TABC). Les organisateurs visent à sensibiliser les représentants du secteur privé de huit États membres francophones du Comesa (Burundi, Comores, Djibouti, RDC, Maurice, Madagascar, Rwanda et Tunisie) à la plus-value de l’accord de la Zlecaf. L’atelier mettra l’accent sur le suivi des barrières non tarifaires (NTBs) et les règles d’origine, ainsi que sur l’utilisation des données de marché via l’Observatoire africain du commerce (ATO).

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« Les entreprises tunisiennes, les femmes et les jeunes seront mieux placés pour accéder aux activités du COMESA et aux opportunités offertes par cet immense marché de 21 pays » a déclaré Teddy Soobramanien, Chief Executive Officer of COMESA Business Council.

Parmi les avantages pour la Tunisie au sein de cette organisation régionale figure sa capacité à renforcer ses capacités d’exportation vers les autres États membres grâce à des accords préférentiels bien établis. Ces accords, souvent assortis d’exemptions de droits de douane; donnent aux entreprises tunisiennes un avantage concurrentiel; leur ouvrant ainsi la voie vers de nouveaux marchés tout en garantissant aux consommateurs des prix compétitifs.

Parallèlement, la Tunisie bénéficie également d’une augmentation des importations en provenance des autres nations du COMESA; stimulant ainsi le commerce bilatéral et nourrissant la croissance économique dans la région.

Cependant, les avantages ne s’arrêtent pas là. La présence dynamique du COMESA et son éventail diversifié d’institutions à travers les États membres agissent comme des moteurs de développement économique et de coopération régionale. De l’Agence d’Assurance du Commerce et de l’Investissement en Afrique (ATIDI) basée à Nairobi, au Kenya, à la Banque de Développement du Commerce (TDB) située à Bujumbura, au Burundi; ces institutions jouent des rôles essentiels dans la facilitation du commerce; la promotion de l’investissement et le soutien à divers secteurs; y compris les initiatives visant à autonomiser les femmes dans le monde des affaires ainsi que l’industrie du cuir.

La Tunisie se trouve ainsi sur le point de bénéficier considérablement des activités de ces institutions; toutes œuvrant à renforcer l’intégration régionale et à stimuler la prospérité économique.

De plus, l’engagement du gouvernement tunisien en faveur de la collaboration régionale est clairement démontré par l’adoption récente de lois visant à faciliter les activités liées au COMESA sur son territoire.  «Je crois que cette loi renforcera les liens entre la Tunisie et le COMESA» a affirmé Teddy Soobramanien.

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Avant le sommet, il y aura également la 18e réunion des ministres des Affaires étrangères du Comesa. La délégation tunisienne sera dirigée par le ministre des Affaires étrangères, de la Migration et des Tunisiens à l’étranger, Nabil Ammar. Rappelons que la Tunisie a signé le traité d’adhésion au Comesa en juillet 2018, dans le but de renforcer les partenariats Sud-Sud, notamment avec les pays de l’est et du sud du continent.

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L’épidémie de Covid-19 est une crise mondiale, et sa réponse l’est aussi. On ne peut envisager une lutte contre la crise sans coordination entre les pays et en s’enfermant sur soi. Pas plus loin que les équipements sanitaires, tous les pays ne les produisent pas forcément. Les chaînes de valeurs régionales doivent plus que jamais attirer l’attention. Il est temps que l’intégration africaine avance. « How to do business in Africa’s borders ? » est un sujet auquel s’intéressent de plus en plus les opérateurs tunisiens.

Comment aider l’entrepreneur tunisien à trouver son chemin pour investir en Afrique ? Telle était la thématique débattue lors d’une conférence-débat organisée par le Centre des Jeunes Dirigeants (CJD) de Sousse en présence d’intervenants de haut niveau qui ont eu l’opportunité d’expérimenter le goût de la réussite dans différents marchés africains et qui n’ont pas caché aux entrepreneurs présents à la recherche d’opportunités d’investissements dans les pays africains, leurs échecs et leur force.

Prenant la parole lors de l’ouverture de la conférence-débat « Doing Business in Africa’s Borders », l’ancienne présidente du CJD Sousse, Rim Bouazra, a rappelé l’importance de la thématique débattue par rapport à la conjoncture actuelle caractérisée par des indignations fortes suite au refus du Parlement d’adopter la Loi organique d’adhésion à la Zone de Libre-Echange Continentale Africaine (ZLECAf). Une décision qui demeure sans explication et qui entrave le parachèvement des procédures d’adhésion de la Tunisie à la ZLECAf surtout que la Convention relative de l’adhésion à cette zone ait été signée par la Tunisie le 21 mars 2018.

Mme Bouazra a, à cet effet, mis l’accent sur le rôle que peuvent jouer les institutions et organisations nationales, les investisseurs tunisiens de haut calibre, la société civile ainsi que les médias dans le changement de la situation. Et d’ajouter que tous ces acteurs peuvent faire pression sur le pouvoir politique afin de finaliser les procédures d’entrée de la Tunisie dans la ZLECAf et s’ouvrir ainsi sur un marché fort en potentiel.

Surmonter les difficultés est possible

Partageant le même avis que Mme Bouazra, le président du CJD National, Moez El Ghali, n’a pas caché son mécontentement quant à la décision prise au sujet de l’adhésion de la Tunisie à la ZLECAf. « L’Afrique est ouverte devant la Tunisie avec toutes ces opportunités qui s’offrent à nous et malheureusement, les barrières que nous avons dans notre pays, assez souvent, nous empêchent d’aller vers l’avant, d’exporter et de s’imposer dans les marchés africains », a-t-il expliqué.

Surmonter ces difficultés, selon M. El Ghali, est possible. Les entrepreneurs tunisiens déjà implantés en Afrique peuvent offrir de l’aide, de l’accompagnement et du conseil pour les entrepreneurs en quête des marchés africains. « Ils peuvent désormais les aider à s’exporter et à exporter les produits et le savoir-faire tunisien en Afrique », a-t-il appuyé.

Problèmes d’ordre logistique, bancaire et administratif

Face à l’appui des organisations nationales, telles que l’UTICA, le CJD, la TABC… et la volonté persistante de certains entrepreneurs à la recherche d’opportunités d’investissements dans des pays africains, d’autres problèmes notamment d’ordre logistique demeurent la grande barrière à franchir pour réussir un parcours en Afrique. Une approche qui a été abordée par Ali Ben Yahia, le président de l’Union Tunisienne de l’Industrie, du Commerce et de l’Artisanat (UTICA) de Sousse. M. Ben Yahia a expliqué, dans ce cadre, que la volonté des entrepreneurs tunisiens d’investir dans différents pays africains se trouvent toujours contraints par des obstacles sur différents domaines : logistique, bancaire et administratif.

Selon M. Ben Yahia « les entrepreneurs tunisiens qui veulent investir en Afrique ne trouvent pas de banques tunisiennes implantées dans différents pays africains pour leur faciliter la tâche. Elles sont toujours contrecarrées par des procédures administratives accablantes et contraignantes. Les réseaux ferroviaires, aériens et maritimes ne sont pas suffisants pour faciliter le déplacement des hommes d’affaires et le transport de la marchandise ». Et d’ajouter que « tous ces obstacles ne font que frustrer et décevoir l’entrepreneur. Ainsi, on trouve que chaque entrepreneur compte sur ses propres moyens pour instaurer seul un business qui ne pourra réussir qu’après maints échecs ».

Profiter de la COMESA et la ZLECAf

A propos des difficultés et des obstacles qui entravent l’ouverture de la Tunisie sur les marchés africains et les défis que le pays doit relever, le président de l’Union du Maghreb Arabe (UMA), Taieb Baccouche, a rappelé que « l’Afrique a tracé un objectif à long terme, l’Agenda 2063 dont l’ultime objectif sera de réaliser l’intégration africaine dans différents secteurs et domaines ». Et de préciser que « l’intégration économique et la création du marché africain unique nécessitent la consolidation de tous les efforts pour assurer sa réussite d’où l’importance de l’adhésion de la Tunisie au Marché Commun pour l’Afrique Orientale et Australe (COMESA). C’est un marché de 21 pays, près de la moitié du continent africain, qui s’offre aux entrepreneurs tunisiens ».

Avec des échanges qui ne dépassent pas les 2% entre la Tunisie et les autres pays africains, une révision totale de la stratégie nationale autour de l’investissement en Afrique s’avère une nécessité. « L’Afrique a un potentiel énorme qui n’est pas convenablement exploité », a rappelé M. Baccouche. Et d’ajouter : « La Tunisie est appelée à réviser son infrastructure : les réseaux routiers, les réseaux ferroviaires, les autoroutes, le transport aérien et maritime… ses procédures administratives, à diagnostiquer les difficultés et proposer une stratégie claire et globale afin de dénicher des marchés de grande valeur ajoutée en Afrique ».

Orienter les jeunes est essentiel

Les expériences réussies qui ne doivent leur succès qu’à leurs propres moyens existent mais s’accordent toutes que le soutien de l’Etat est indéfectible pour réussir un investissement en Afrique. Issam Ben Youssef, Directeur SOROUBAT International, a souligné, lors de son intervention, que les jeunes entrepreneurs en quête de marchés africains ont besoin d’être orientés, de leur expliquer les critères d’éligibilité et les moyens pour réussir en terres d’Afrique. Et d’ajouter que « les débuts de SOROUBAT, actuellement présente dans neuf pays et dans différents secteurs, n’étaient pas faciles. Nous avions beaucoup souffert de la législation tunisienne, du manque de soutien du gouvernement, de la rivalité féroce des concurrents bien soutenus par leur gouvernement et qui ont réussi à nous arracher de grands projets en Afrique mais nous n’avons pas baissé les bras. Le fondateur de SOROUBAT, Noureddine Hachicha, s’est installé avec sa famille à Abidjan et a pris les choses en main ». « C’est avec des sacrifices qu’on arrive à réussir ! », a-t-il souligné.

M. Ben Youssef n’a pas hésité, à la fin de son intervention, à conseiller les jeunes entrepreneurs de s’armer d’un bon portefeuille de relationnel capable de leur soutenir dans leur aventure en Afrique, de consulter la TABC qui a la plus grande expertise sur le marché africain et qui peut orienter, soutenir et proposer des idées pour pouvoir intégrer différents marchés africains et finalement à demander conseil auprès des entreprises tunisiennes déjà implantées dans ces territoires.

L’Afrique est la terre des richesses. Elle offre de grandes opportunités commerciales et d’investissements sur un marché considéré par l’OMC « l’une des plus grandes zones de libre-échange dans le monde » estimé à 2.5 milliards de dollars de PIB. La Tunisie ne doit, en aucun cas, laisser fuir de telles opportunités pour réaliser la croissance globale, l’industrialisation et le développement durable.

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Le regain d’intérêt de la Tunisie pour son propre continent est très tardif : depuis 2012, préférant se tourner vers les partenaires classiques comme l’Union Européenne (UE) et les Etats-Unis. Des actions concrètes ont néanmoins été entamées récemment, à l’instar de notre entrée au Marché commun de l’Afrique Orientale et Australe (COMESA) qui représente 560 millions de consommateurs potentiels.

L’Afrique doit renforcer les échanges intercontinentaux

Pour Ridha Chalghoum, ministre des Finances, notre continent est très prometteur. Pourtant, l’Afrique doit encore mieux faire au niveau de son intégration régionale. De fait, la part des exportations intercontinentales ne représente que 14% du total, alors que cette part atteint 30% avec l’UE. A titre d’exemple, le commerce intercontinental en Europe représente 51% des échanges et il a atteint 20% en Amérique Latine.

Cette intégration doit se faire par le biais de l’industrialisation et de la modernisation de l’Afrique. “Nous devons passer du statut d’une mine à celui d’une usine”, a déclaré le ministre des Finances. Pour ce faire, il est important de mobiliser les ressources financières nécessaires et de lever les obstacles à l’investissement. Le continent peut miser, d’un autre côté, sur la transition énergétique et sur les nouvelles technologies. C’est d’ailleurs ce qu’on fait des pays comme le Rwanda qui se sont carrément envolés aujourd’hui.

Dans ce même contexte, pour pouvoir booster la croissance économique, la part des investissements doit être revue à la hausse pour atteindre 25% du budget des Etats africains. “Les possibilités de coopération sont nombreuses, notamment dans l’industrie pharmaceutique, la logistique et les infrastructures”, a-t-il encore souligné.

Pour la Tunisie, les échanges avec l’Afrique ne représentent que 10% du total des transactions commerciales, ce qui est très peu. D’où l’intérêt, selon le ministre, de renforcer les partenariats avec les autres pays du continent.

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Les opportunités de partenariats entre la Tunisie et le Kenya ont été exposées ce mardi 12 novembre 2019 à l’occasion du forum économique tuniso-kenyan qui s’est déroulé à Tunis en présence d’une importante délégation kenyane et d’une représentation tunisienne de la même envergure. Plusieurs secteurs d’activité sont représentés : commerce, santé, agroalimentaire, bâtiment, etc.

Pour le président du Conseil tuniso-africain des affaires, Bassem Loukil, le Kenya est un pays très ouvert sur son environnement et il a besoin des produits tunisiens, à l’instar des produits agroalimentaires et du textile. D’un autre côté, le pays représente une porte d’entrée pour le COMESA (Marché commun de l’Afrique orientale et australe). A titre de rappel, la Tunisie a présenté son adhésion au COMESA en 2017. Celle-ci est entrée en vigueur depuis le 27 mars 2019, suite à la ratification de l’accord par l’ARP (Assemblée des représentants du peuple).

D’autre part, Bassem Loukil a souligné que les exportations tunisiennes ont augmenté de 113 points entre 2017 et 2018. Néanmoins, il va falloir faire des efforts en vue d’améliorer les montants des transactions puisque la Tunisie n’est classée que 100ème parmi les pays qui exportent vers le Kenya.

Autre élément évoqué par le président du Conseil tuniso-africain des affaires : l’importance de la mise en place d’une ligne directe entre la Tunisie et le Kenya. “C’est une nécessité en vue de développer les transactions et de faciliter l’exportation des produits tunisiens”, a-t-il expliqué.

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Le 18 juillet 2018, la Tunisie a rejoint officiellement le Marché commun de l’Afrique orientale et australe (COMESA). Indéniablement, les entreprises tunisiennes seront en mesure d’attaquer, avec plus de souplesse, le marché africain.

Concrètement, quel en est l’impact ? Quels sont les secteurs à fort potentiel de croissance ? Omar El Béhi, ministre du Commerce et Ibrahim Debache, président de l’AHK Tunisie, y ont répondu lors d’une rencontre tenue hier, 6 septembre 2018.

Le thème du débat, organisé par la Chambre tuniso-allemande de l’Industrie et du Commerce (AHK) étant «Adhésion de la Tunisie au COMESA: un nouvel accord, de nouvelles opportunités ».

Les opportunités consistent, selon Ibrahim Debache, en l’optimisation du positionnement de la Tunisie sur le continent africain. En effet, précise le responsable, « son emplacement géographique stratégique est un atout indéniable qui fera en sorte que la Tunisie serve de pont entre l’Europe et l’Afrique ».

La dynamique créée serait dans ce sens renforcée, et particulièrement avantageuse pour notre patrie !

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Volet commerce, Omar Béhi a listé les divers effets positifs de cette adhésion. Il s’agit d’abord de la diversification des marchés. Ensuite, des tarifs douaniers préférentiels avec les 21 pays membres du COMESA.

Concernant les secteurs porteurs, le ministre du Commerce estime que la Tunisie a un grand potentiel, notamment dans le secteur des services comme l’enseignement, la santé et l’agriculture.

Les entreprises opérant dans le secteur doivent être en mesure de profiter des prix des produits agroalimentaires dans ces pays.

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