La première phase portera sur 7 MW. Elle prévoit le déploiement de 1 728 GPU Nvidia Rubin, intégrés à la plateforme Nvidia HGX Rubin NVL8. Ces processeurs permettent d’effectuer les calculs intensifs nécessaires à l’entraînement et à l’exécution de modèles d’IA. Pour les entreprises tunisiennes, ce campus pourrait faciliter l’accès à des ressources de calcul avancées. Les startups et les organismes de recherche pourraient également en profiter pour développer leurs applications. L’accès à ces capacités dépendra toutefois des tarifs et des conditions commerciales qui seront proposés.

SoleCrypt prévoit de s’appuyer sur Hosted.AI pour commercialiser la puissance de calcul sous forme de services cloud. L’offre ciblera les entreprises, les startups et les organismes de recherche en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et sur d’autres marchés internationaux.

Le choix de Bizerte présente aussi un intérêt pour la connectivité. Le site se trouve à environ 3,6 kilomètres du point d’atterrissement du câble sous-marin Medusa, selon SoleCrypt. Cette proximité doit faciliter les connexions avec les réseaux européens et internationaux.

L’approvisionnement en énergie représente un autre enjeu. Les centres de calcul dédiés à l’IA consomment beaucoup d’électricité et nécessitent des systèmes de refroidissement adaptés. Pour accompagner ce projet, SoleCrypt annonce une centrale solaire de 60 MW avec stockage par batteries à Tozeur. L’électricité produite doit être injectée dans le réseau tunisien.

Les modalités reliant cette centrale au campus de Bizerte restent à préciser. La capacité solaire annoncée ne signifie pas que le centre sera alimenté en permanence par cette seule source. Le raccordement au réseau et les solutions de stockage seront déterminants.

Le projet mobilise plusieurs partenaires spécialisés. Schneider Electric intervient sur l’alimentation électrique, le refroidissement et la gestion des installations. Supermicro apporte son expertise dans les systèmes informatiques optimisés pour les GPU. Meinhardt et Sterling & Wilson Data Center contribuent à l’ingénierie, tandis que Maerifa Solutions participe à la conception de l’infrastructure de calcul.

Le calendrier annoncé fixe un premier rendez-vous au début de 2028. D’ici là, plusieurs éléments restent à préciser, notamment le montant de l’investissement, les emplois attendus et les conditions d’accès des entreprises tunisiennes. Ces données permettront de mieux mesurer les retombées économiques du campus et sa capacité à renforcer la place de la Tunisie sur le marché régional de l’intelligence artificielle.

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Un rôle clé pour la Conect

En tant qu’organisation représentative des entreprises tunisiennes, la Conect joue un rôle central dans ce dialogue, en défendant les intérêts du secteur privé et en proposant des solutions concrètes pour répondre aux enjeux des clusters.

«Les clusters représentent une véritable opportunité pour revitaliser l’économie tunisienne. Ils permettent de créer des synergies entre les entreprises, les centres de recherche et les institutions publiques. Nous devons travailler main dans la main pour établir un cadre juridique et organisationnel qui favorisera leur développement et leur compétitivité à l’international», a affirmé le président de la Conect, Aslan Berjeb.

Un partenariat public-privé renforcé

La table ronde a permis à la Conect de dialoguer directement avec des représentants des ministères de l’Industrie, de l’Économie et de l’Enseignement supérieur, ainsi qu’avec d’autres parties prenantes comme les technopoles, Creative Tunisia, et les centres de recherche. 

Chekib Ben Mustafa, membre du bureau exécutif de la Conect, a insisté sur la nécessité d’adopter une approche pragmatique: «Il est crucial de mettre en place des projets collaboratifs, notamment en recherche et développement, pour stimuler l’innovation et répondre aux besoins spécifiques des secteurs stratégiques. La Conect est prête à accompagner ces initiatives en mobilisant le secteur privé et en renforçant les liens avec les décideurs publics». 

La Conect réitère son engagement à soutenir le développement des clusters, en encourageant des initiatives collaboratives, en facilitant les synergies et en plaidant pour des réformes nécessaires au sein des écosystèmes économiques tunisiens.

Source: communiqué de presse

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Selon une étude publiée par Partech Africa Venture Capital 2019, les startups africaines ont multiplié par 8 leurs levées de fonds. Celles-ci s’élèvent à 2020 millions $ en 2019. C’est dire l’énorme potentiel de création de startups dans un continent où la population est jeune et où le mobile fait sa révolution. Même si la mise est essentiellement raflée par trois pays en l’occurrence le Nigeria, l’Afrique du Sud et l’Égypte, le nouveau venu sur le podium, une grande majorité de pays sont dans la visée des investisseurs.

Les investisseurs en sont bien conscients, leurs engagements sur l’early stage ont quadruplé entre 2015 et 2019. Les chiffres l’attestent, ils ont fait le pari de l’Afrique. Incontestablement, aujourd’hui, nous connaissons une innovation élaborée par les africains pour les africains. La question est comment s’inscrire dans cette démarche et surfer sur cette vague ?

Il faut chasser en meute

Aller en Afrique en solo, c’est se vouer à l’échec, a déclaré Slim Ben Ayed, chef de département commercial chez TMI, une société d’intégration de solutions informatiques qui a réussi à gagner des appels d’offres dans 18 pays africains. Un exemple de réussite. « Établir des clusters est primordial. C’est ainsi que nous fonctionnons à TMI. Nos partenaires sont à l’origine de presque deux sur trois des marchés que nous obtenons », a-t-il insisté. Et pour préciser “le besoin est vertical, il faut  présenter des solutions clé en main engageant plusieurs prestataires”.

Houyem Ghrairi, fondatrice et CEO de GT Consulting, un cabinet de conseil qui accompagne les entreprises dans plusieurs pays africains dans le domaine de la cyber sécurité et des Telecoms, corrobore dans le même sens. “Je n’accepte pas un projet si je ne maîtrise pas très bien le domaine d’activité et si je ne trouve pas le bon partenaire. Avoir un Carnet d’adresse de partenaires locaux est avantageux”, a-t-elle déclaré.  Pour sa part, un des secrets de sa réussite est cet esprit de partage. “Certains se plaisent à faire de la rétention d’information, croyant ainsi qu’ils vont se réserver les marchés, alors que l’expérience a montré qu’ils agissent à l’encontre de leurs intérêts”. Et d’insister, “Ce n’est pas du tout la bonne approche. La coopération permet des synergies, et une création de valeur. Il y a du business pour tous”.

La connaissance du marché local est cruciale. C’est dans ce sens que Laurent Paul Nyobe Lipot, fondateur de l’incubateur Kufanya, qui accompagne les porteurs de projets subsahariens en Tunisie, précise que le business en Afrique se base sur la confiance, une confiance familiale. Les porteurs de projets ont une très bonne connaissance des habitudes et des usages de leurs pays. Des partenariats avec des entrepreneurs tunisiens seraient, pour ces derniers, une alternative d’accès au marché africain sûre et bon marché.

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