Cette nouvelle opération intervient alors qu’AquaDeep cherche à changer d’échelle, notamment sur les marchés américain et européen. Fondée par Mohamed Ben Ahmed, Mohamed Ali Chaambi et Youssef Chahed, la startup développe des solutions basées sur l’IA, la vision par ordinateur et l’analyse de données pour automatiser et améliorer le suivi dans les élevages aquacoles.

Son approche part d’un problème très opérationnel. Dans les écloseries, le comptage, le suivi de la croissance et l’évaluation des larves nécessitent encore des interventions humaines répétitives. AquaDeep cherche à transformer ces opérations en données exploitables grâce à ses outils technologiques, avec à la clé un suivi plus rapide et une meilleure capacité de décision pour les producteurs.

Le nouvel investissement doit ainsi accompagner une phase davantage tournée vers le développement commercial et l’international. L’enjeu n’est plus seulement de démontrer la pertinence de la technologie, mais de multiplier ses déploiements auprès d’acteurs de l’aquaculture, en particulier sur des marchés où le secteur dispose déjà d’un écosystème industriel important.

Cette orientation est cohérente avec le parcours de la startup. AquaDeep avait déjà mobilisé des financements pour développer sa technologie et s’était progressivement positionnée sur des marchés extérieurs. La nouvelle opération avec Go Big Partners lui apporte un soutien supplémentaire au moment où les technologies d’intelligence artificielle commencent à gagner du terrain dans les industries liées à la mer.

Pour une startup tunisienne, l’intérêt de cette trajectoire tient aussi à la nature du produit. AquaDeep ne vend pas uniquement un logiciel généraliste basé sur l’IA. Elle construit une technologie destinée à un métier industriel précis, avec un potentiel de déploiement au-delà du marché tunisien. C’est cette capacité à transformer une expertise technologique locale en solution exportable qui constitue aujourd’hui l’un de ses principaux leviers de croissance.

Le contexte sectoriel est également favorable. La startup tunisienne poursuit son développement et les investissements dans le secteur progressent, tandis que les producteurs sont confrontés à des exigences croissantes en matière de productivité, de traçabilité et de maîtrise des coûts. À l’échelle internationale, l’IA commence parallèlement à être utilisée pour le suivi des poissons, l’estimation de la biomasse, la détection des anomalies et l’optimisation des opérations d’élevage.

AquaDeep se trouve donc à l’intersection de deux marchés en transformation, celui de l’IA et celui de l’économie bleue. Son prochain défi sera de convertir cette avance technologique en croissance commerciale, avec les États-Unis et l’Europe comme principaux relais d’expansion.

La startup avait déjà gagné en visibilité après la sélection de ses trois cofondateurs dans le Forbes Middle East 30 Under 30. Avec ce nouvel investissement, AquaDeep franchit ainsi un cap dans l’écosystème tunisien des startups. Mais cette fois, l’enjeu se situe moins dans la visibilité que dans le passage à une nouvelle phase de développement, celle de l’export et de l’implantation sur des marchés internationaux.

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Lors du salon FrancoTech 2024, la startup tunisienne AquaDeep, fondée par Mohamed Ben Ahmed (CEO) et Youssef Chahed (directeur financier), a remporté le Prix de l’Innovation pour son projet novateur dans le domaine de la sécurité alimentaire.

Il est bon de rappeler qu’AquaDeep a consacré trois ans à collaborer avec des écloseries de poissons pour développer un système d’intelligence artificielle permettant un comptage précis des larves de poissons, une tâche complexe, surtout à ce stade de développement.

Cette innovation permet non seulement de réduire les coûts d’exploitation, mais aussi de protéger l’environnement et d’augmenter les rendements des écloseries. Grâce à une surveillance en temps réel et à des informations basées sur les données, AquaDeep aide les pisciculteurs à prendre des décisions éclairées et adaptées.  

Concernant le salon FrancoTech 2024, cet événement s’est tenu les 3 et 4 octobre 2024 à Station F à Paris, organisé par le Secrétariat général du Sommet de la Francophonie, en collaboration avec Business France et l’Alliance des patronats francophones.

Près de 1 500 professionnels, chefs d’État, entrepreneurs et délégations de près de 100 pays se sont réunis pour promouvoir l’innovation en français et renforcer les liens économiques au sein de l’espace francophone.

L’évènement a exploré cinq grandes thématiques: l’intelligence artificielle, la transition énergétique, le capital humain, la logistique et la sécurité alimentaire, ainsi que le financement de l’innovation. Parmi ces thèmes, l’intelligence artificielle a mis l’accent sur les défis et les opportunités numériques, tandis que la transition énergétique a proposé des solutions pour développer les énergies renouvelables, notamment l’hydrogène vert.

La gestion des infrastructures et des chaînes d’approvisionnement a été abordée dans le cadre de la sécurité alimentaire, un sujet crucial pour les économies francophones. Enfin, des initiatives de financement ont été discutées pour soutenir les entreprises innovantes.

La Tunisie s’est distinguée par une forte participation, avec plus de 82 opérateurs économiques et chefs d’entreprise présents. Cette délégation, composée principalement de startups et d’entreprises innovantes, a profité de cette occasion pour tisser des liens économiques solides avec d’autres pays francophones. FrancoTech 2024 s’est ainsi affirmé comme un rendez-vous incontournable pour les acteurs de l’innovation et de la finance durable dans l’espace francophone.

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